美国禁酒时代是怎么回事？

　　1914年，第一次世界大战爆发。1917年，美国正式参战。为了节约谷物，确保战时全国的粮食供应，美国政府颁布了临时性的禁酒措施。主张禁酒的人们抓住机会，竭力让这种临时性的立法永久化。他们的努力取得了成功。在这些人的游说和压力下，一战结束后，美国国会不但没有取消临时禁酒措施，反而在1919年通过了宪法第18修正案，该修正案规定：“禁止在合众国及其管辖下的一切领土内酿造、出售和运送作为饮料的致醉酒类；禁止此类酒类输入或输出合众国及其管辖下的一切领土。”与其他的法律不同，禁酒令在得到了众多欢呼之声同时，也遭到了广泛的反对。1920年1月17日0时，禁酒令正式生效。妇女纷纷出动捣毁啤酒馆，其间，发生了不少流血事件。著名的美国经济学家艾尔文?费雪（IrvingFisher，著有里程碑式的著作《利息理论》，清晰地阐述了利息的原理）是热烈拥护禁酒的人之一。他对立法禁酒给予了最积极和最“科学”的论证，先后一共写了三本书来支持宪法第18号修正案，还专门写了一本书论述酒精的危害。但人们也看到，在禁酒法案生效前一天，道路上的运酒车络绎不绝。许多人都忙着在法律生效以前把酒运回家里，以便以后享用。到了晚上，几乎万人空巷。大家都聚在家里或其他公众场合举行最后一次合法酒会。据说当时一位参议员在晚餐会的一句话受到与会者的热烈赞同：“今天晚上是美国人个人自由被剥夺的前夜。”禁酒令实施以后，虽然实施严厉，但是美国社会并没有像那些主张禁酒的人希望的那样，从此和酒精告别。相反，禁酒令始终被许多人抵制。他们以这样那样的方式对抗法律，通过各种办法依然酿酒、卖酒、买酒和喝酒。政府管制住了市场，但并不能够管制住人们的欲望。毕竟人类饮酒已经有好几千年——也许上万年的历史了。酒的历史可能和人类社会的文明史一样长。饮酒作为一种嗜好，是非常难以去除的。更重要的是，法律盲目地与人类的久远嗜好对立，不但不能达到目的，还引起了强烈的负面效果。首先，禁酒令的实施催生出一个新的行业——私酒酿造和销售业。不能从合法的途径买到酒，但人们又想喝酒，自然就会有人铤而走险，出来弥补市场的空白。禁酒令执行得越严厉，贩卖私酒的利润越高。这种暴利促使私酒贩子千方百计地进行酒类的运输和贩卖：有的人把汽车的中间掏空，用来装酒；有人用婴儿车来偷运葡萄酒与白兰地。罗伯特?德尼罗主演的著名影片《美国往事》有一个场景就描述了当时贩私酒的情景：两位主人公在海港附近的私酒仓库里向酒贩子们演示如何过关的妙计。当他们过了关，划着船在雾气沉沉的哈得孙河上行进时，船周围浮起许多大皮球，每个皮球下都吊着一箱子酒……另外，由于是非法的私酒，质量自然无法保障。不法分子甚至用甲醇来勾兑酒精。美国中毒、失明、残废、死亡的人数急剧增加。1930年1月20日，美国大都会人寿保险公司统计：1929年在公司投保的人里，死于酒精中毒的人数比10年前增加了35倍。禁酒令造成的最为深远的影响也许是，促进了美国黑社会的发展壮大。美国黑社会由来已久，不过，在二十世纪以前，由于没有足够的财力支持——打打杀杀挣不了多少钱的，黑社会势力还比较弱小，规模不大，社会危害也不大。可是，进入二十世纪以后，美国黑社会以极快的速度发展。禁酒令在这方面的推动作用非常明显。面对贩卖私酒的丰厚利润，黑社会自然不会无动于衷。他们的非法组织中的人力和管理结构正好可以用来经营这种好生意。于是，美国各地的黑帮组织纷纷开办非法的酿酒厂，组织生产、运输、销售一条龙，通过贩卖私酒赚取高额利润。随着越来越多的人干起了贩卖私酒的行当，贩酒黑市已经成为了全美恶棍的聚合地。非法的生意，良善之辈不会去干，杀人越货的亡命徒便大行其道。而且，由于非法，一旦有了商业纠纷，双方无从寻求正式的司法解决，只好诉诸暴力。这就越发促进了那些具有暴力比较优势的人大显身手，并借此拥有大量财富。正是在这个过程中，美国的黑社会不但组织发展壮大，而且拥有了雄厚的财力，终于尾大不掉，成为美国社会的痼疾之一。其中，芝加哥的黑帮干得最兴旺。教父阿尔卡彭的酿酒厂，每日贩卖啤酒所得的利润高达5000美元。而日后芝加哥也就成为美国黑社会网络最发达的大都市之一。而且，禁酒令还给主管官员们提供了源源不断地收受贿赂的机会。表面上支持禁酒的美国总统哈定，私下里却在夜总会里抽烟喝酒。他的内阁成员则大肆收受私酒贩子的贿赂，在自己的权力范围内给私酒贩子提供种种方便。法律提供了大量权钱交易的机会。事实再一次表明，能够凭借自身道德对抗这种诱惑的人并不多。禁酒令本意是要修正社会道德、让人们更加纯洁，结果却成了犯罪的制造者。越来越多的人认识到，禁酒令正在把美国变成犯罪帝国。人们开始要求废除禁酒令，这些人甚至包括一些反对饮酒的清教徒。1932年，富兰克林·罗斯福竞选总统。他把开放酒禁作为其竞选纲领之一。在他上任后的1933年12月5日，美国国会通过宪法第21号修正案，废止第18条宪法修正案，终止执行禁酒令。美国全国性的长达近14年的禁酒运动从此宣告结束。而宪法第18条修正案也成为至今为止美国历史上唯一一条最终被废止的宪法修正案。